ओपन-सोर्स फर्मों ने कानूनी आपत्तिजनक पर जाने का आग्रह किया

इस सप्ताह सैन फ्रांसिस्को में ओपन-सोर्स कॉन्फ्रेंस में बात करने वाले एक वकील के मुताबिक, ओपन-सोर्स सॉफ्टवेयर कंपनियां पेटेंट देयता के बारे में चिंताओं से लड़ने के लिए अपेक्षाकृत सस्ती तरीके से लापता हैं।

अधिक खुला स्रोत हेन्स और बूने एलएलपी के एक वकील वान लिंडबर्ग ने कहा कि कंपनियों को पेटेंट मुकदमा चलाने के लिए एक सस्ता, कभी-कभी अधिक उपयुक्त विकल्प के रूप में पेटेंट की पुन: जांच करने के लिए अमेरिकी पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय से पूछना चाहिए। सैन फ्रांसिस्को में इन्फॉर्ल्ड के ओपन सोर्स बिजनेस कॉन्फ्रेंस में बात की।

पेटेंट मुकदमेबाजी के बारे में भय ने ओपन-सोर्स कंपनियों और उनके ग्राहकों, और पेटेंट ट्रोल और प्रतिस्पर्धियों से स्टेम को प्रभावित किया है। उदाहरण के लिए, माइक्रोसॉफ्ट ने दावा किया है कि लिनक्स अपने सैकड़ों पेटेंट का उल्लंघन कर सकता है। वर्तमान में यह जीपीएस निर्माता टॉमटॉम पर मुकदमा कर रहा है, आंशिक रूप से टॉमटॉम के उत्पादों में लिनक्स कर्नेल के उपयोग पर।

एक पुन: परीक्षा अनुरोध दर्ज करने में यूएसपीटीओ को बहस करना शामिल है कि पेटेंट को पहले स्थान पर नहीं दिया जाना चाहिए था, अक्सर क्योंकि तकनीक बहुत स्पष्ट थी या क्योंकि पूर्व कला, या प्रौद्योगिकी के पिछले उदाहरण मौजूद थे। कुछ ओपन-सोर्स समूह पहले से ही इस विधि का उपयोग कर रहे हैं, जैसे इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन इसके पेटेंट बस्टिंग प्रोजेक्ट के साथ। लेकिन ओपन-सोर्स समुदाय द्वारा रणनीति को कम किया गया है, लिंडबर्ग ने कहा।

"यह ओपन-सोर्स कंपनियों के बीच व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली तकनीक नहीं है, लेकिन वाणिज्यिक (मालिकाना) कंपनियां इससे बहुत मोहक हो गई हैं।"

एंटरप्राइज जो ओपन-सोर्स सॉफ़्टवेयर पर भारी निर्भर करता है, उसे पेटेंट की पुन: जांच का अनुरोध करने से भी फायदा हो सकता है, जो लिंडबर्ग ने कहा।

2004 के बाद से फिर से परीक्षा अनुरोधों की संख्या तेजी से बढ़ी है, उन्होंने कहा, केएसआर बनाम टेलीफ्लेक्स में अदालत के फैसले के कारण बड़े हिस्से में, जिसने यह दिखाने के लिए बार को कम किया कि एक तकनीक पेटेंट करने के लिए बहुत स्पष्ट थी। मालिकाना सॉफ्टवेयर कंपनियों द्वारा कई अनुरोध दायर किए गए हैं।

पेटेंट पर अदालत में जाने के लिए आमतौर पर यूएस $ 1 मिलियन से 4 मिलियन डॉलर खर्च होते हैं, लिंडबर्ग ने कहा, इस प्रकार के पुन: परीक्षा अनुरोध को दाखिल करते समय $ 50,000 से $ 100,000 की लागत होती है, दावे की जटिलता। यह अभी भी एक छोटी कंपनी के लिए एक साफ राशि है, लेकिन एक जिसे कई संबंधित पार्टियों के बीच विभाजित किया जा सकता है।

पुन: परीक्षा के लिए फाइलिंग कुछ कंपनियों के लिए एकमात्र विकल्प हो सकती है, क्योंकि कुछ ओपन-सोर्स लाइसेंसों में एक खंड शामिल होता है जो रद्द करता है अगर धारक पेटेंट सूट फाइल करता है तो लाइसेंस। कुछ मामलों में एक पुन: परीक्षा अनुरोध गुमनाम रूप से दायर किया जा सकता है, और यह ओपन-सोर्स कंपनियों के लिए एक आसान सौदेबाजी चिप हो सकता है, जिनके पास पेटेंट नहीं हैं।

पेटेंट वार्ता में एक अनुरोध का उपयोग किया जा सकता है भले ही यह केवल तैयार है और दायर नहीं किया गया है। लिंडबर्ग ने कहा, "आप एक कंपनी से कह सकते हैं, मुझे उचित और उचित शर्तों पर अपनी तकनीक का लाइसेंस दें या मैं फिर से परीक्षा के लिए अपना पेटेंट जमा करूंगा।" ओपन-सोर्स समुदाय में बढ़ोतरी की संभावना कम है, जो पेटेंट पर मुकदमेबाजी करने वाली कंपनियों पर फंस जाती है।

ग्रेग ओल्सन, जिन्होंने ओपन-सोर्स प्रोग्राम सेंडमेल विकसित किया और उसी नाम की कंपनी की स्थापना की, लिंडबर्ग ने कहा एक अच्छा बिंदु।

"मैं कुछ पेटेंट मुकदमे [सेंडमेल पर] में शामिल था और हम इस विकल्प से अवगत नहीं थे, और मेरी इच्छा है कि हम थे, क्योंकि हमने पैसे का एक टन खर्च किया। सब कुछ ठीक हो गया अंत में, लेकिन इसके बारे में जानना अच्छा लगेगा, "ओल्सन ने कहा, जो अब ओलियंस ग्रुप में भागीदार हैं, जो ओपन-सोर्स कंपनियों को परामर्श सेवाएं प्रदान करता है।

" महत्वपूर्ण बात यह है कि इस रणनीति की लागत पारंपरिक पेटेंट मुकदमे के रूप में दसवां। ओपन सोर्स की मुख्य अपीलों में से एक यह है कि यह कम महंगा है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि ओपन-सोर्स कंपनियों के पास पेटेंट गेम खेलने के लिए कम पैसा है। "99

इस प्रक्रिया में यूएसपीटीओ के साथ एक अनुरोध दर्ज करना शामिल है, जो यह तय करता है कि पेटेंट की वैधता के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठाए गए हैं या नहीं। अगर उन्हें लगता है कि, अनुरोध के लिए अनुरोध एक आंतरिक बोर्ड के पास जाता है। पेटेंट को खत्म करने के लिए एक तर्क तैयार करने के लिए इसकी एक लंबी विच्छेदन की आवश्यकता है, लिंडबर्ग ने कहा। पेटेंट धारक कभी-कभी यूएसपीटीओ से आश्वासन के लिए अपने पेटेंट देखने के लिए कहते हैं कि वे वैध हैं, कभी-कभी एक प्रक्रिया जिसे "व्हाइटवाशिंग" कहा जाता है। लिंडबर्ग ने नोट किया कि उन अनुरोधों से बहुत कम जांच की मांग है, लिंडबर्ग ने नोट किया।

पुन: परीक्षा के लिए दाखिल करने वाली ओपन-सोर्स कंपनी को डाउनसाइड्स हो सकता है। अगर अनुरोध अस्वीकार कर दिया गया है, उदाहरण के लिए, पेटेंट प्रभावी ढंग से मजबूत किया जाता है क्योंकि पेटेंट कार्यालय द्वारा इसे "दो बार आशीर्वाद" दिया गया है।